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英国退欧对英欧贸易的法律影响之企业篇

【转 比利时鼎盛华人律师事务所】

编者按,在上一期的一点通里我们采访了比利时鼎盛华人律师行主任律师Jack CHEN,就英国退欧进行了宏观的了解。本期我们采访了欧洲中国事务合作促进会副主席,比利时法学博士贺芬女士,从企业的角度出发,分析英国退欧后可能给企业带来的监管风险和规则变化。

尽管在退欧谈判中,英国仍然可以享受单一市场带来的便利,但是谈判的不确定性将会给市场带来很大的监管风险,从而影响投资者的信心,促使交易者对商业活动不得不采取更加谨慎的态度。

对资本市场的影响

1、英国退欧后,欧洲大陆的金融机构是否会受到影响?

贺芬博士指出,欧洲的金融机构英国通过三种模式提供金融服务:(1) 跨境提供:并不需要在英国设立常设机构;(2) 设立分支机构,(3) 设立子公司。模式(1)和模式(2)并不需要在英国进行注册,模式(3)需要在英国注册。退欧后,欧洲金融机构极有可能不能采用基于欧盟“通行”计划产生的模式(1)和模式(2)向英国提供金融服务。

2、英国退欧对资本发行市场有什么影响?

目前,欧盟不允许向非EEA成员国公开招股。而一旦英国退欧后且没有特别的安排的话,在未来无论是欧洲企业在英国发行,还是英国企业在欧洲发行都有可能需要当局的另外同意。

3、英国退欧后英国金融机构还能进入欧盟市场吗?

考虑到欧盟的“通行”计划(passporting),英国退出欧盟对于旨在同时进入英国和欧盟市场的境外金融机构来说,可能带来负面影响。但是,正如诸多瑞士银行,银行通过去卢森堡等国来获得欧盟的通行证。

退欧公投结果出来后一个月,英镑大幅震荡且持续走弱,但是考虑到英国近几年相比于欧洲更为强势的经济表现,资本市场依然会持续升温。同时,欧盟第四部反洗钱法令因为英国退欧有可能不会在英国生效。

对税务的影响

1、英国退欧对企业合并中税务的影响如何?

贺芬博士指出,欧盟《企业合并指令》适用于不同成员国之间的企业合并、分离、财产转移和股份交易,并且允许基于相关财产真实价值、责任和税收目的差异的税务延期。而英国退欧后,英国将不再是该指令的成员,也将不再享受该避免跨境重组财税壁垒的好处了。

2、英国退欧后对利息和专利费预提税的影响如何?

该指令同意减少位于欧盟的关联企业间利息或者专利费支付的预提税,例如,在荷兰就没有利息和专利费的预提税。而一旦英国退欧后,英国企业支付的利息和专利费将可能不再享受该指令的优惠。

3、英国退欧后对增值税的影响如何?

目前,英国增值税的法律来自欧盟。一旦英国脱欧后,并不意味了英国将不再征收增值税,但是增值税率可能会发生变化或者被其他税种取代。同时,英国将不适用欧盟“一站式”增值税缴纳机制。值得注意的是,欧盟规定增值税是由最终消费所在国征收的,这在很大程度上还增加了英国和欧盟双重收税的风险。

可见,英国退欧后,对于总部设立在英国的跨国公司影响最大,不仅企业内部财产转移的税务成本增加,子公司向母公司转移股份利息的预提税可能会增加,还面临着产品或者服务被双重征税的风险。

对劳动法的影响

  1. 英国脱欧后欧盟公民还能在英国就业吗?

大量欧盟成员国公民在英国就业,同时也有大量英国公民在欧盟各成员国就业。目前看来,英国和欧盟可能设定一个特定日期,在该日期前对这些从业人员引入“不追溯既往”的制度,允许其继续就业。在该日期后,这些就业人员可能需要获得签证或者特别许可。

  1. 英国脱欧后劳动法会发生变化吗?

贺芬博士指出,英国劳动法律中很大部分源于欧盟法令,包括产假和陪产假、劳务派遣员工的权利以及业务转让时员工保护的相关法律规定,这些法令已经成为英国法律体系的一部分。如果英国脱欧,在英国政府决定修改这些法律之前,这些法律仍将继续有效。

 

对知识产权的影响

  1. 英国退欧对发明专利的影响如何?

欧洲发明专利(或简称欧洲专利,英文名称“European Patent”)由欧专局统一负责其申请授权程序。欧专局授权后,欧洲专利可以在欧洲专利组织各成员国生效,在各成员国的效力等同于一件该国的国内发明专利。

因此,即使在英国正式退出欧盟之后,仍然可以通过欧专局获得欧洲专利授权后,在英国生效,以在英国境内获得等同于一件英国国内发明专利的保护。因为英国加入了《伦敦协议》,因此欧洲专利在授权后不需要任何翻译也不需要缴纳官费,即可自动在英国生效获得保护。

  1. 英国退欧对单一专利的影响如何?

因为《统一专利法院协议》规定欧洲单一专利和统一专利法院需要在被包括欧专申请量最高的3个成员国(目前是法国、德国和英国)在内的13个欧盟成员国议会批准后才能正式实施,所以英国在退欧前如果不批准该协议则此协议不会生效。但是欧洲单一专利制度仅适用于欧盟成员国,英国在退欧后并不能获得单一专利的保护。

3、英国退欧后通过欧盟单一权利(例如欧盟商标、欧盟注册外观设计)获得的保护是否保留?

欧盟注册外观设计和欧盟商标是由欧盟知识产权局负责申请注册程序的单一权利,在欧盟全境具有单一效力,并不需要在注册后再去各成员国生效(区别于目前的欧洲专利)。因为英国目前仍是欧盟的正式成员国,因此注册式欧盟外观设计和欧盟商标目前仍然在英国具有效力。但是《欧盟外观设计条例》和《欧盟商标条例》并没有就成员国退出欧盟的情况做出相应规定。英国正式退出欧盟后,欧盟注册外观设计和欧盟商标能否获得英国的承认需要另外的法律安排。

对竞争规则的影响

1、英国退欧后对企业合并控制的影响如何?

英国退欧对企业合并产生的影响较大。英国将无法享受合并控制中欧盟的“一站式”审查便利。目前而言,并购交易触发的反垄断申报可以提交英国竞争和市场管理局或欧盟委员会中任何一个机构审查。但如果未来并购交易触发反垄断申报,则可能需要二者分别审查。

2、英国退欧后对反垄断调查的影响如何?

贺芬博士指出,因为欧盟发垄断法的域外效力,即使英国退欧后欧盟竞争规则(101条款和102条款)将会继续适用于英国,英国同样面临着来自欧盟的调查和处罚。最大的区别在于英国退欧后,欧盟不能再进行实地调查,而是通过书面调查的形式获取信息。同时,目前欧盟进行调查时英国当局不得采取行动的做法将会被取消。 

 

  1. 英国退欧后对国家援助的影响如何?

贺芬博士指出,欧盟竞争规则的第三个重要元素就是国家援助,欧盟禁止成员国通过赋予援助的形式扭曲竞争。但是,英国的竞争法并无相关规定。因此,英国将不再受欧盟限制而可以对本国行业提供援助。

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